山野本竜規の続・ナカトリモチ日記

石垣島から東京・市ヶ谷にやってきた、
スパイス欧風カレーPAIKAJI（ぱいかじ）です。

石垣島の香辛料・ピパーツを贅沢に使った味わい深いカレールーは、
化学調味料は一切使われておらず、数日間かけてゆっくりじっくり煮込んだ逸品で、
程良い辛さで、おまけに優しい味付けなので、
身体の中から元気になっていくのが分かるくらい
心と身体の両方に良い作用が働いている、まさに「命薬・ぬちぐすい」そのもの。

何故、僕がこのお店にわざわざやって来たのかというと、
このお店を経営しておられる戸塚さんご夫妻とは、
お２人が石垣島に住んでおられた頃からのお知り合いでもあり、
当時は、スマイルサンドというパン屋さん→そこからビストロスマイルへと名前を変えて
フランス料理をベースにした美味しい料理を提供するお店を経営しておられ、
石垣島を仕事やプライベートで訪れる際は必ず立ち寄るお店でもあったからです。

そのお２人が、つい最近になって心機一転、
石垣島から東京・都心のど真ん中で果敢に挑戦なさる姿をSNSで拝見していて、
とても元気をもらっていた経緯があります。

戸塚さんご夫妻は僕より少し年上で、５０歳前後で
全て築き上げてこられたものを一度リセットして、全く知らない場所で
ゼロから色々なことを再チャレンジなさるお姿は、触れていて清々しいというか、
「本当に並大抵のことではなかっただろうな。」と陰ながらお２人の様子を
応援していたのが、つい最近までの流れ。

石垣島から東京へのお引越し、東京でのお店の物件探し、
新メニューの開発、「できれば身体に優しく、美味しいものを。」というコンセプトで
開店までのプロセスと、その後、東京で人気が出て、
各雑誌等でも頻繁に取り上げられるようになり、カレーファンの間でも有名になっていたことなど、
全てひっくるめて、「東京出張で時間があれば、必ずお邪魔したいな。」と思っていて、
今回、ようやくその本懐を遂げることが出来ました。

　

　

今日は金曜日。
ディナータイムであれば、仕事終わりにお邪魔できそうだったので、
新宿での仕事を終えて、そのまま市ヶ谷へ移動し、
ほぼディナータイムの開店時間である１８時過ぎに入店したのですが、
なんと既に２組、先客がいらっしゃって、その人気ぶりが肌感覚でも
ひしひしと伝わってきました。

僕は戸塚さんご夫妻にお会いするのは約７年ぶりくらいでしたが、
入店と同時に「あっ！沖縄の山野本さん！！！」と驚いてお出迎えして下さり、
お互い何とか元気に変わらない様子にホッと一安心しながら
今回、東京出張の合間にお店にお邪魔した旨をお伝えして
お勧めのメニューをオーダーした次第です。

お店の一番人気は、ランチタイムもディナータイムも、
石垣島のピパーツという香辛料をふんだんに使って、
化学調味料不使用のルーと一緒に数時間、じっくり煮込んだ
「PAIKAJIカレー」に、チーズや卵のプラスのトッピングを。

お野菜もたっぷりで、ご飯の上にはラム肉を使ったキーマカレー、
フレンチシェフである旦那さんが昔からよく作っておられたメンチカツなど
１つのお皿で色々な贅沢な味が堪能できるメニューでした。

お味はもちろんのこと、今日は朝から夕方まで
ノンストップのカウンセリングの仕事で、このままホテルに戻って休もうか
一瞬、心が揺らいだほど、心地よい疲労感を伴っていたのですが、
頑張って新宿から市ヶ谷まで移動してきて大正解でした。

とにかく美味しい上に、身体に優しく、心も身体もじっくり温まっていくのが
直観的に分かるくらいだったのです。

　

　

あと専門的なコーヒーやハーブティーもホット、アイス、両方楽しめるのですが、
今日はデザートに石垣島のはちみつを使ったアイスと、
それに合わせて「世界最古のカフェリモーネ」というアイスコーヒーを食後に追加注文。

これが本当にまた美味しかったのです。

レモンの甘酸っぱさ、コーヒーのほろ苦さ、爽やかな風味が全て合わさると
ここまで美味しいアイスコーヒーになるのだな・・・と感動して、
勿体ないけれど、じっくり味わうより先にグビグビ飲み干してしまったほど、汗。

食後のお口直しにも最高の組み合わせで、
最初から最後までとにかくお腹も心も満たされる幸せな時間となりました。

　

　

お忙しい時間帯でもありましたが、合間に戸塚さんご夫妻と
少しだけお話をする機会もあって、
「東京でも石垣島の香辛料、素材に特化したカレー専門店は少なく、
沖縄ファン、石垣島ファンの方のみならず、カレー自体が好きな人たちが
足繫く通って下さっているんですよ。」と笑顔でお話して下さったのが印象的でした。

旦那さんはフレンチのシェフとして長年のご経験があり、
それだけでも素晴らしい技術と才能をお持ちで、
石垣島でも十分、固定のファンがいらっしゃったはずなのに、
その安定を一旦、リセットなさって、
ご夫婦で心機一転、東京で新しいお店をしようと決意なさって上京。

きっと色々なご苦労もあったはずなのですが、
それでも、この大都会で唯一無二の存在感を放ち、
しかも身体に優しく、心も温まるようなメニュー、お店の雰囲気作りを心掛けておられ、
「これだったら沖縄ファンだけでなく、普通にカレーが好きな方も
何度もリピートしたくなるよな。」と素直に感じた素敵なお店でした。

　

　

今のところ日曜日が定休日。
FacebookやInstagramなどで日々の情報発信もされていますので、
詳しい営業時間などは、そちらをチェックしてからお店に行かれるとよいかと思います。

場所は市ヶ谷駅から徒歩５分前後、
２０２５年５月現在は工事中の東郷公園のお隣の建物の１階にあります。

ランチタイムは日曜日の定休日を除く平日、土曜日の１１時３０分～１５時まで。
ディナータイムは同じく１８時～２１時、もしくは２１時３０分までとなっています。



ただ美味しいだけでなく、心も身体も温かくなる素敵なお店ですので、
東京や関東エリアにお住まいの皆様、是非、一度足を運ばれてみて下さい。

僕もまた上京した際は、必ず再訪したいと思っています。

今日も朝から晩まで、僕自身もよく働き、動きまくりました。
明日も朝が早いので、しっかり体調管理をして
引き続き、東京での仕事に専念したいと思います。



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